El SaaS crecerá en 2010 tanto en uso como en beneficios

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Desde su aparición, el SaaS (Software como Servicio) ha ido incrementando su importancia en el mercado. Tanto empresas como particulares van incorporando esta forma de trabajar en Internet sin tener que preocuparse de instalaciones, actualizaciones, almacenamiento, seguridad.

De diferentes artículos publicados en Saasmania sobre la evolución de este sector podemos concluir que las expectativas de cara al futuro son buenas.

Más del 95% de las organizaciones esperan mantener o aumentar el software como servicio, según una encuesta realizada por la firma de investigación Gartner. En general las principales razones para adoptar SaaS son los requisitos de integración, un cambio en la estrategia de compras, y el coste total de propiedad.

Las aplicaciones más populares son el correo electrónico, la gestión financiera, la automatización de la fuerza de ventas, servicio al cliente y gestión de gastos.

En promedio, el 53% de las organizaciones esperan aumentar ligeramente los niveles de inversión y significativamente un 19%.

Según un estudio encargado por Brocade, el 60% de las empresas europeas piensan al menos empezar a planificar la migración a la nube dentro de los próximos dos años. La gran mayoría de los encuestados planea implementar nubes privadas, debido principalmente a problemas de seguridad, en lugar de soluciones cloud públicas.

Según otro estudio de Gartner se prevén unos ingresos para el 2010 de 8,5m de dolares siendo el segmento de las grandes empresas el que crecerá más notablemente. En el 2009 los ingresos fueron de 7,5 millones de dólares por tanto el crecimiento para el 2010 sería del 14,5%.

Dentro del mercado global del software, el SaaS representa en la actualidad el 10%. La previsión para el 2010 es que alcance el 16%.

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TribalOS, nuevo sistema operativo en la nube

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¿Conoces TribalOS? Se trata de una plataforma web que de modo online te proporciona la misma usabilidad que cualquier sistema local. No es una idea nueva, en cuanto a su filosofía es similar al proyecto EyeOS. Desde el drag & drop a la multiventana, pasando por navegación entre registros sin necesidad de paginación, dock, multiescritorio, … Como metáfora de escritorio merece la pena probarlo.

TribalOS tiene el foco puesto en la colaboración en las empresas, un ámbito en el que cada vez tiene más sentido unificar y compartir los archivos de trabajo en grupo. Otras aplicaciones similares son Fiabee y Bitzen, aunque en el caso de TribalOS  la interface pretende imitar la de un escritorio de ordenador en lugar de ser un formato web más normal.

También es interesante el conjunto de servicios que ofrecen para las empresas con un poco de miedo a migrar a este tipo de aplicaciones: Consultoría, Implantación, Asesoría y Postventa.

Se trata de un proyecto joven, en el que tras su lanzamiento, ahora se encuentran en la segunda fase. Las próximas aplicaciones que tienen previsto sacar en breve son:

- Acceso móvil: Poder acceder a tu información desde cualquier ordenador con conexión a Internet, de forma que esta quede a salvo y siempre accesible. Pero no solo desde cualquier ordenador. También desde otro tipo de terminales y especialmente desde el móvil.

- Acceso a sistema local de archivos: Prestación que permitirá acceder a los archivos almacenados desde el explorador de archivos de cualquier sistema operativo (Windows, Apple, Linux).

- API: Para poder integrar los recursos y la infraestructura de TribalOS con las aplicaciones que desarrolles. También para optar al registro de éstas en el repositorio del market place (interesante oportunidad de negocio). En concreto, las prestaciones que presentará el entorno para el desarrollo de aplicaciones contará con conexión vía api con funcionalidades y recursos, integración con framework de componentes de interfaz de usuario, funciones de almacenamiento de datos, sandbox para la ejecución de código php, y publicación en el repositorio del market place de TribalOS.

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Editor de vídeo gratis desde Youtube

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YouTube ha lanzado un editor de vídeos gratuito integrado en su sistema. Y la aceptación está siendo bastante buena por parte de casi todos los aficionados a la elaboración de vídeos.

El programa, online, permite alterar y combinar tus propios vídeos (que previamente debe ser subido a YouTube en tu perfil). Por tanto, en principio, no se permite editar los vídeos subidos a la plataforma por otra persona (aunque cabe la posibilidad, en algunos casos, de descargarlos a tu PC y subirlos a tu perfil como si fuera propio).

Para todos los aficionados a subir los vídeos de su última excursión a la montaña, o de su fiesta de cumpleaños o de su actor preferido tenían que utilizar programas de edición ajenos a YouTube. Pero ahora se puede hacer todo al mismo estilo que con Picasa y la edición de fotos. Evidentemente no es una herramienta con demasiadas opciones. Como todo lo relacionado con Google sigue un formato más bien austero (simple e intuitivo de usar). Pero para tareas sencillas de edición (que es lo que necesita la mayoría de la gente) es de lo más eficaz.

Los vídeos generados tras el proceso pasan a formar parte de tu colección particular como una nueva producción con las mismas características que el resto de vídeos que fueron subidos a YouTube de forma directa.

No se permiten vídeos de más de 10 minutos (salvo que tengas contratado más espacio).

¿Y qué pasa con la música? un vídeo sin música pierde mucho… así que el propio YouTube te proporciona una buena lista de canciones que puedes asociar a tus vídeos, sin preocuparte por temas de licencias o derechos de autor. La pega es que cabe la posibilidad de que YouTube incluya un anuncio publicitario en nuestro vídeo final. Si colocamos una canción que hayamos conseguido por nuestra cuenta… lo más seguro es que YouTube nos elimine el vídeo final por violación de los derechos de autor. Y si no ponemos nada de música se conserva el sonido original de la grabación.

Visto en Tecnocosas

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rdio, la música en streaming se impone

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La forma de acceder a la música está cambiando, es un hecho. Cada vez son menos los que se compran discos y más los que utilizan las nuevas tecnologías para escuchar, comprar y compartir la música que le gusta a través de Internet.

El último indicador claro de que esta nueva forma de gestionar la música es el futuro es que personas como Niklas Zennström y Janus Friis, fundadores respectivametne de aplicaciones tan exitosas como Skype y Kazaa, se han decidido a apostar por este modelo. Uniendo su saber hacer y experiencia han creado Rdio, su servicio de música en streaming. Muy similar a otros que ya funcionan:

- Canciones bajo demanda en streaming.

- Opción de compra.

- Cliente para móviles (iPhone, Android y Blackberry).

- Integración en redes sociales.

- Posibilidad de suscripción premium por unos 5 euros mensuales.

Zennström y Friis han invertido su propio capital en este proyecto, que, de momento se centrará en norteamérica.

El hecho es que ya existen potentes plataformas para escuchar música en streaming. Pandora (sólo para Estados Unidos) y Spotify (algunos países de Europa) son buenos ejemplos de ello.

Pero ¿qué es esto del streaming? Pues igual que una emisora de radio compra la licencia para emitir una serie de canciones, la plataforma de música en streaming hace lo propio. La diferencia está en que se escucha a través de Internet, desde tu ordenador o dispositivo móvil. El número de posibilidades aumenta de forma brutal: en lugar de escuchar la programación que decida la emisora de radio, tú mismo haces la selección de música que quieres escuchar.

En España la plataformas de música en streaming que mejor se está extendiendo es Spotify, que lleva funcionando aquí ya más de un año. En un principio se presentó como un servicio gratuito con versión premium de pago (sin publicidad), al que se accedía por invitación. Todo nuevo usuario tenía 10 invitaciones para reenviar a sus amigos… ahora parece que lo de conseguir una invitación es más complicado. Aunque a la versión premium… evidentemente es muy sencillo acceder. Además ha incorporado hace poco novedosas posibilidades de interactuar con Facebook.

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Aplicaciones Open Source para Windows

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En general asociamos los recursos de código abierto al sistema operativo Linux. Es como “el mundo para los valientes”; quien quiere olvidarse de pagar o de piratear se pasa a Linux… pero no todos se atreven a ello.

No obstante, hay un número importante de aplicaciones o programas solventes que han sido desarrollados para funcionar en Windows por alguna comunidad de código abierto. Comentamos algunas de las más importantes que pueden resultar interesantes, tanto por su utilidad como para descubrir eso de instalar programas que no hace falta comprar…

VLC: Reproductor multimedia muy flexible. Acepta un gran número de formatos de audio y vídeo (incluidos los H.264, Ogg, DivX, TS, MPEG-2, MP3, MPEG-4 y AAC). Además puede convertir y codificar formatos.

Gnumeric: Hoja de cálculo de la suit de Office de GNOME. Ha logrado extenderse en el ámbito empresarial y ahora ocupa un puesto importante en el mundo de las hojas de cálculo. Con 520 funciones (154 únicas) y muy rápida.

Abiword: Procesador de texto, también de la suit de Office de GNOME.

Audacity: Una herramienta para grabación y edición de audio. Para grabar audio en directo, convertir la grabación analógica en digital, cortar, copiar, añadir, cambiar la velocidad así como importación/exportación de diferentes formatos. También puedes eliminar ruidos y agregar efectos.

Inkscape: Editor de gráficos vectoriales similar a Illustrator, Core Draw y Xara X.

X-Chat 2: Cliente IRC, o sea mensajería instantánea. Aún muchos consultores y administradores TI siguen teniendo como recurso valioso la red IRC.

TurboCASH: Gestor de finanzas personales. Lleva en constante desarrollo y mantenimiento desde hace muchos años.

Amaya Web Browser: Navegador de Internet. También útil como editor Web. Lleva en marcha desde 1996.

ClamWin: Antivirus para Windows basado en el venerable ClamAV para Linux. La única diferencia es que no utiliza un escáner en tiempo real.

7-Zip: Capaz de comprimir y descomprimir todo tipo de archivos, incluidos ZIP, RAR, ACE y ARJ, además es rápido, fiable y muy intuitivo.

PDFCreator: Para la creación de archivos PDF.

TrueCrypt: Para cifrar y ocultar en el ordenador datos que el usuario considere reservados.

FileZilla: Transferencia de archivos por FTP. Utiliza protocolos HTTPS, SSH, y FTPS.

GIMP: (GNU Image Manipulation Program) Edición de imágenes digitales en forma de mapa de bits, tanto dibujos como fotografías. Está englobado en el proyecto GNU y disponible bajo la Licencia pública general de GNU. Además, está disponible en varios idiomas, entre ellos: español, catalán, gallego y euskera.

Thunderbird: Correo electrónico de la Fundación Mozilla. La aplicación soporta IMAP/POP, correo HTML, noticias, RSS, etiquetas, corrector ortográfico incorporado, soporte de extensiones y skins, buscadores, cifrado PGP, un filtro bayesiano de spam entre otras características.

Hay muchas otras aplicaciones de código abierto que puedes conocer en el portal cdlibre.

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Zoho y Google: Amor de conveniencia

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En octubre de 2009 ha sido muy comentado el paso que dió Zoho Docs hacia la integración con Google Docs. Se trataba de permitir que los usuarios de Zoho Projects pudieran hacer uso de documentos de Google Docs desde la propia nube de Zoho. Aún a pesar de ser competencia directa, los responsables de Zoho han priorizado la propuesta de uno de sus propios clientes, quien les sugirió que  sería mucho más productivo, útil y funcional poder pasar de una nube a otra sin problemas.

Según los propios responsables de Zoho: “lo primero son las necesidades de nuestros clientes a pesar de que sabemos que Zoho Docs es mejor que Google Docs”.

Así quedó clara su estrategia: en tanto compartan clientes con Google Docs, o incluso con aquellos que prefieran Google Docs, es prioritario facilitarles su acceso a Zoho. Entienden que lo importante es  provocar el mayor uso de las herramientas de Zoho posible.

Esta línea de acción no debe haberles ido muy mal, pues ahora amplían esta funcionalidad a otras herramientas que utilizan en su operativa documentos de texto, hojas de cálculo, presentaciones,etc.

A parte de Zoho Projets, que ya está integrado con Google Docs desde hace mes y medio, las herramientas que podrán anexar documentos desde Google Docs son Zoho Mail y Zoho CRM. Y aún hay más; Zoho Docs permitirá importar los documentos de Google Docs dentro de la cuenta de Zoho que tenga el usuario.

¿Crees que realmente servirá para que los usuarios de Google Docs descubran si les gusta más Zoho Docs? Lo que está claro es que si esto se produce, cada vez está más fácil migrar tus documentos de una nube a otra.

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Red social corporativa en la nube de la mano de LotusLive Engine

IBM acaba de lanzar un nuevo servicio para facilitar la comunicación coroporativa para empresas de cualquier tamaño. Y todo ello sin que tengan que realizar inversiones en infraestructuras tecnológicas adicionales. Esto lo consigue utilizando la computación en la nube (Cloud computing).

Se trata de LotusLive Engine, que permite crear entornos colaborativos y redes sociales empresariales. Todos los servicios están integrados entre sí y son completamente online. Entre otros incluye:

- Gestión de perfiles y contactos.

- Reuniones online.

- Archivos compartidos.

- Mensajería instantánea.

- Funcionalidades de gestión de proyectos.

Teniendo en cuenta que los recursos económicos que las empresas pueden destinar a los departamentos de innovación tecnológica, como para todos los demás, cada vez son más apurados, ésta parece una solución más que adecuada. Permite trabajar con clientes y socios de forma más eficiente, así como mejorar la comunicación e involucración de los empleados de diferentes departamentos en proyectos comunes. Y ello sin un gasto específico en compra y mantenimiento de nuevos equipos. LotusLive Engine sigue un modelo de cobro por suscripción, y está disponible desde el 7 de abril.

Además, todos estos servicios pueden integrarse con otras soluciones Lotus ya instaladas en las empresas, gracias a lo que se ha llamado “Click to Cloud”, que facilita dicha conexión entre las soluciones internas y las disponibles en modo cloud.

“Debido a la situación económica, evito viajar. Pero esto no significa que deje de atender mis negocios”, dice Leslie Moore, de Colgate-Palmolive. “Las herramientas de colaboración nos permiten comunicarnos más rápido, más eficazmente, y, de hecho, ser más compentes con nuestros empleados, y también llegar a nuestros clientes”.

Para las empresas cada vez resulta más importante que sus empleados vayan más allá del simple uso del correo electrónico. Ahora es necesario colaboraciones en proyectos, involucrar en el trabajo a diversos proveedores, reuniones, archivos compartidos… además debe ser sencillo de usar, y si evita gastos (viajes, dietas…) mejor que mejor.

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Software práctico, gratuito, on-line, ¿seguro?… no puede tenerse todo.

Google ha hecho público que un fallo de seguridad ha afectado de manera parcial a Google Docs, su servicio online de tratamiento de textos.

Gran cantidad de usuarios han comenzado a utilizar Google Docs por la comodidad de poder acceder y editar sus documentos vía web. Todo ellos contando con que están en un lugar seguro, pudiéndolos compartir con cualquier persona que se desee.

“Entre la vurnerabilidad de mi ordenador personal y la de una gran empresa como Google, parece lógico pensar que por la cuenta que le trae será la empresa la que que ponga más cuidado con las medidas de protección, así como de tener acutalizados antivirus y demás sistemas anti hackers”, este es el pensamiento de muchos de sus usuarios.

Sin embargo, hace unas semanas uno de sus usuarios descubrió que, en algunas ocasiones, cuando invitaba a otro usuario para que pudiese modificar uno de sus documentos, también podía acceder a otros de ellos a los que que, en principio no le había dado permiso para acceder.

No es precisamente el resultado del ataque de un hacker, o que algún desconocido haya podido acceder a todos los documentos. Sino un fallo de programación. Y a los pocos días de denunciarse la situación fue resuelta. Google cree que el “agujero” afectó a un 0,05% de los documentos online, y afirman que se han puesto en contacto con los usuarios afectados.

Además de este incidente de seguridad con los permisos, hace unos pocos días se sufrió un fallo con este servicio que dejó a los usuarios sin poder acceder a sus documentos durante dos horas y media. Con ello, y a pesar de la calidad y utilidad de estas herramientas, hay una mayor conciencia de lo que arriesgamos cuando utilizan servicios para acceder y gestionar vía web la información personal.

Como todo en la vida, la seguridad al 100% de forma indefinida no existe (o se paga un alto precio por intentar alcanzarla). De manera que a la hora de decidir si utilizar estas tecnologías on-line gratuitas, hemos de saber poner también en la balanza el riesgo probable de que podamos sufrir “pequeños fallos de seguirdad”.

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El software online crece en cantidad y calidad

En The Inquirer hablan de la mejora que implementa el correo electrónico de Google, que permite, por fin, visualizar un archivo pdf tal y como lo veríamos si lo descargáramos y fuera abierto por el Adobe reader. La gran ventaja de esto, es que no importa desde que equipo estés viendo el correo, ni qué programas tenga instalados.

Y esto enlaza con el concepto de la utilización del software online. No preocuparse por instalar programas en tu ordenador. Tener acceso a los archivos aunque no estés trabajando con tu propio equipo. En general, mayor agilidad al trabajar con varias aplicaciones a la vez y una buena manera de poder compartir archivos sin tener que enviarlos por email. Lo cierto es que Google ha logrado un buen compendio de aplicaciones online que prácticamente usa todo el mundo.Y lo mejor es que algunas han marcado un antes y un después en la utilización de internet en un amplio conjunto de disciplinas. Es lo que ocurre con Google Maps, que ha conseguido que surgan un montón de nuevos sitios que utilizan su api o incrustan directamente Google Maps como parte o función principal de la web para mostrar emplazamientos de arqueología, hostelería y viajes, deportes, …

En Gmail, las opciones del reader y de google docs, facilitan enormemente el trabajo de gestión de la información y de trabajo en equipo respectivamente, con lo que sectores profesionales y estudiantiles lo prefieren. Incluso si un profesional cuenta con su propia cuenta de correo electrónico de empresa o en el dominio de su web, la configura para utilizarla desde gmail, en vez de hacerlo con outlook. Por lo menos la gente que más se mueve en internet.

Picnik ofrece utilidades que permiten el manejo sencillo y rápido de imágenes. Con Delicious guardas enlaces que quieres conservar e incluso compartir. Y Zoho constituye un importante competidor para Google al ofrecer una cantidad considerable de aplicaciones y utilidades en un formato compatible para trabajar con comodidad y eficacia.

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Crece la “nube” de Microsoft

Microsoft acaba de lanzar el lunes pasado sus dos nuevas aplicaciones online dentro de la Microsoft Business Productivity Online Standard Suite. En un evento celebrado en San Francisco, Stephen Elop, presidente de la división Microsoft Business, mostró a clientes y socios las nuevas versiones Microsoft Exchange Online y Microsoft SharePoint Online, dirigidos a empresas de todo tipo y tamaño para sus servicios de correo y colaboración.

Se van añadiendo servicios online para las empresas, con las consiguientes ventajas que esto supone para las mismas en cuanto a sencillez y menor coste en su departamento TI. Y es que Microsoft, tras estudios y análisis propios y de consultoras independientes, ha decidido apostar fuerte por el “Cloud Computing” o computación en nube, empezando por quienes pueden tener un mayor interés económico en apuntarse a estos servicios, que son los agentes del mundo de los negocios.

“Los clientes están adhiriéndose al software y los servicios de la nueva estrategia de Microsoft en masa gracias a las opciones y flexibilidad que proporcionan” dijo Elop. “Hoy, añadimos comunicaciones business-class y tecnologías de colaboración a la nube, y nos comprometemos a proporcionar más utilidades en los próximos meses. Nadie ha hecho algo de la talla de lo que nosotros estamos haciendo, y estoy seguro de que nuestros clientes continuarán apostando por estas soluciones a medida que nuestra oferta vaya creciendo”.

Los servicios online y el “cloud computing” están dándole a internet la dimensión de versatilidad que muchas empresas estaban necesitando ver para incorporar del todo estas nuevas tecnologías en su gestión del día a día, y Microsoft quiere ser de los primeros en ofrecerlo para tener, de nuevo, la ventaja de la implantación a gran escala.

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